La vie sociale suédoise : l’enfer, c’est les autres

Je vous ai déjà parlé dans un article de la difficulté que j’ai eue à me faire des amis en Suède. Je sais pas si vous avez fait gaffe, mais la majorité de ce que j’écris contient en essence la raison de ce problème : les Suédois eux-mêmes.

Alors calmez-vous tout de suite, je ne compte pas basher 10 millions de personnes dans un seul et même article. Nan, je vais plutôt vous décrire mon expérience de la vie sociale suédoise et je pense qu’après ça, vous comprendrez mieux pourquoi je n’ai qu’une seule vraie pote locale.

Les amis de mes amis ne sont pas mes amis

L’un des premiers traumatismes liés à la vie sociale suédoise a lieu lors d’une soirée d’Halloween. C’est ma première soirée 100 % suédoise. Martin et moi sommes invités chez un couple d’amis de son frère, et je me dis que ça va super bien se passer puisque nous les connaissons déjà. Nous allons discuter avec les gens et peut-être même bien accrocher avec certains ! Ahah, suis-je naïve.

J’entre dans la maison et me dirige vers la véranda où une demi-douzaine d’invités sont déjà installés. Tout le monde est assis autour de la table (rester debout pour discuter constitue une aberration en Suède) avec son verre en face de soi.

À ce moment-là de ma vie, je ne parle pas bien suédois, je lance donc en anglais : « Salut, moi c’est Marine, je suis française et je parle bof suédois alors ce sera anglais ! »

Et là, je me prends le plus gros vent de toute ma life. Pas une seule personne ne répond à mon bonjour. Intérieurement, je pleure, mais comme on est là pour plusieurs heures, j’essaie de garder ma contenance. La soirée va être longue.

Avec de l’alcool, ça va mieux

Les heures passent et je fais bonne figure. Je ne suis pas de nature quelqu’un qui boit beaucoup, je reste donc assez lucide toute la soirée et je constate que l’ambiance change peu à peu. L’alcool commence à détendre les esprits et à décoincer les derrières. Je finis par apercevoir des signes de spontanéité et d’aisance, des regards intéressés et des discussions animées.

La vie semble gagner le corps des locaux qui agissent enfin comme des personnes normales. Dommage qu’il soit déjà 2h du matin et qu’il faille 4 grammes dans chaque bras pour obtenir un semblant de naturel chez les Suédois… Moi j’ai ma dose, on se casse.

Mais avec des gens sympas, ça fonctionne aussi

J’ai raconté cette histoire à plusieurs personnes, dont beaucoup d’étrangers. Certains m’ont répondu que je n’avais pas eu de chance, d’autres m’ont dit qu’ils avaient vécu exactement la même chose. Je dois ajouter que ce n’est pas la seule soirée suédoise pendant laquelle j’ai vraiment eu le sentiment d’être un meuble, et que ça m’a un peu vaccinée.

Pour vous donner un point de comparaison, j’ai récemment été invitée par ma collègue argentine pour son anniversaire. Première remarque : c’est la seule collègue qui ne m’ait jamais invitée chez elle EVER.

Deuxième point : son appart était plein d’internationaux pendant cette soirée, et à aucun moment je ne me suis sentie mise de côté. J’ai été prise dans des discussions dès les cinq premières minutes et je n’ai pas arrêté de papoter de toute la soirée. Pourtant, je ne connaissais absolument personne sauf elle et son copain. Coïncidence ? Je ne pense pas.

La vie sociale au travail

Continuons notre petit tour de la vie sociale suédoise avec un endroit où l’on passe en général beaucoup de temps : le travail.

L’une des choses qui frappent le plus un Français qui bosse dans une boîte suédoise, c’est sans doute la pause midi. Pour moi, il s’agit d’un moment de convivialité où l’on peut discuter de choses et d’autres non liées au travail, profiter du temps imparti pour glandouiller un peu et recharger les batteries pour l’après-midi.

Autant dire qu’en Suède, ce n’est pas exactement ça. Chacun emmène son tupp’ ou va chercher quelque chose à l’extérieur, puis revient manger dans la cuisine du bureau. Moment idéal pour discuter, n’est-ce pas ? Non.

Même avec 5 pelos attablés au même endroit, il peut se passer facile vingt minutes sans que personne n’ouvre la bouche (sauf pour manger, s’entend). Les téléphones portables sont omniprésents et collés à la main de leur propriétaire.

On mange rapidement pour ne pas être confronté trop longtemps à l’Autre, et aussi pour pouvoir partir plus tôt l’après-midi.

Ne pas mélanger travail et vie privée

Il semble aussi difficile de passer au-delà du cadre du travail avec ses collègues. Personnellement, je n’ai jamais eu aucun problème à franchir cette ligne car je trouve ça vraiment chouette d’avoir de vrais amis au travail.

Mais en Suède, d’après mon expérience, on ne mélange pas travail et vie privée. La seule personne avec qui ça arrive, c’est ma collègue argentine… qui n’est donc pas suédoise. Avec elle, j’ai fait un double-date, du crossfit, un anniversaire, de l’escalade…

C’est aussi une des rares personnes dans ce pays qui fait vraiment ce qu’elle dit. Car oui, c’est aussi une caractéristique de la vie sociale suédoise : on dit qu’on va faire ci et ça, et qu’on va se voir bientôt et patati et patata, mais vous savez quoi ? Il ne se passe jamais rien. Levez les yeux au ciel en Suède, vous verrez beaucoup de paroles en l’air…

Faire des jeux pour faire genre

Je pense que les Suédois se rendent très bien compte de leur difficulté innée à avoir des rapports sociaux normaux (ceci est une hyperbole). C’est pour ça qu’ils aiment organiser des jeux dès qu’ils le peuvent. Mais pas n’importe quels jeux, noooon. Des jeux en équipe. Avec des équipes aléatoires.

Alors, ne vous méprenez pas : j’adore les jeux (la preuve ici), aussi bien en équipe qu’en individuel. En revanche, je trouve ça assez hallucinant qu’il faille organiser un jeu lors d’une soirée normale, que l’on soit obligé d’y participer et qu’en plus, on ne puisse pas choisir ses équipiers.

C’est chiant, ça coupe court à toute discussion qu’on serait potentiellement en train d’avoir, et ça ne change rien au fait que les gens n’en ont rien à foutre des autres.

Un exemple : l’année dernière au Nouvel An, quelqu’un (qui se trouve être professeur des écoles, c’est peut-être pour ça) a organisé un quizz de culture sur le thème de la musique.

Là je vais vous demander de fermer les yeux cinq minutes et d’imaginer une soirée de Nouvel An où soudainement quelqu’un dit « Bon, c’est l’heure du jeu, toi tu te mets avec Machin et Truc, vous vous connaissez pas c’est normal, ON A FAIT EXPRÈS », vous demande de débattre pendant 45 minutes avec des inconnus sur un sujet que vous ne maîtrisez absolument pas, et attribue des points pour chaque bonne réponse trouvée. Ça a l’air horrible, hein ? Spoiler : ça l’est.

Pour moi, c’est le signe que les hôtes sont persuadés que la soirée va être nulle à chier et qu’ils doivent impérativement divertir leurs invités avec des activités organisées.

Ah, au cas où vous vous posiez la question : oui, c’est pareil au travail. Les jeux, les speed dating entre collègues pour apprendre à se connaître, les équipes aléatoires et autres joyeusetés sont apparemment indispensables au bon fonctionnement d’une boîte.

Un autre exemple tout récent : je suis invitée à la soirée de Noël de ma future entreprise (je change de travail en janvier) et je ne connais personne, mais je décide d’y aller pour rencontrer mes futurs collègues.

Durant l’apéritif, je fais donc la connaissance de l’équipe, je papote gaiement, tout se passe super bien, jusqu’au moment où on nous intime de nous rendre dans la salle d’à côté où le dîner va être servi. Et là, HORREUR : avant d’entrer, chacun doit tirer un bout de papier avec le numéro, aléatoire, de sa table. J’ai le seum, et ça me gâche quand même beaucoup la soirée. Mais j’aurais dû m’en douter…

La vie sociale dans l’espace public

Le dernier environnement dans lequel il vaut la peine de s’intéresser aux attitudes sociales des Suédois, c’est bien sûr l’espace public, éminent exemple de l’individualisme d’une société où l’on évite du mieux qu’on peut le contact avec l’autre.

Je vous ai déjà parlé de mon expérience socio-anthropologique du sport, je n’y reviendrai donc que brièvement. En gros, la salle de sport est désespérante quant aux rapports sociaux : personne ne parle à personne, les gens s’ignorent totalement, et si vous pensiez pouvoir demander à votre voisin de vous spotter pendant votre benchpress, vous vous mettez le doigt dans l’œil jusqu’au triceps.

L’autre endroit rigolo à observer, c’est l’arrêt de bus : je n’ai jamais vu une distance aussi grande entre chaque individu à un arrêt de bus. Même lorsqu’il fait moche, certains préfèrent rester en dehors de l’abribus plutôt que de se tenir trop près des autres. Le moins qu’on puisse dire, c’est que la notion d’espace vital est respectée à la lettre en Suède !

Ce qui ne les empêchent pas de se mettre tout nu et de s’asseoir fesse à fesse au sauna, mais ça c’est une autre histoire…

***

Vous avez aimé ? Alors inscrivez-vous à la newsletter du blog pour être sûr de ne rater aucun article !