Escapade : 9 endroits à ne pas rater à Aarhus, Danemark

Cet été, et comme tous les étés depuis que je suis entrée dans la vie active, je n’ai pas de vacances. Martin non plus, puisqu’en tant qu’étudiant, il bosse jusqu’à la reprise des cours. C’est un peu frustrant, alors je réfléchis à une destination où nous pourrions aller passer le week-end sans nous ruiner.

Mon choix s’arrête sur Aarhus (orthographié Århus jusqu’en 2011) au Danemark. La deuxième plus grande ville du pays a été élue Capitale européenne de la culture 2017 et semble offrir une architecture intéressante (oui, l’architecture fait partie de mes critères quand je visite un endroit). En plus, elle se trouve en bord de mer, à seulement 3h30 de Malmö. C’est parfait !

Nous empruntons la voiture de belle-maman et partons samedi matin aux aurores. Nous y passons un peu moins de 48h, juste assez pour voir (presque) tout ce que j’ai prévu de voir. Retour sur mes endroits préférés !

1. Aros Museum et le panorama arc-en-ciel

L’un des bâtiments emblématiques d’Aarhus, c’est le Aros Art Museum. On le reconnaît facilement à son Rainbow Panorama, un couloir panoramique coloré qui surplombe le toit du musée. Le panorama est l’œuvre d’Olafur Eliasson, un artiste islandais célèbre dans le monde entier pour ses installations immersives. Je me rappelle de son soleil artificiel à la Tate Modern à Londres, que je n’ai malheureusement pas vu mais étudié, et je place donc la visite du musée tout en haut de ma liste.

Arrivés sur place, nous errons entre les différents étages. Je suis un peu déçue par la collection permanente, mais l’exposition Human Nature sur le rapport des artistes à la nature me requinque. Je garde toutefois le meilleur pour la fin : le panorama arc-en-ciel. Nous grimpons tous les étages et accédons à l’installation.

La couleur nous envahit, et je suis tellement subjuguée par l’arc-en-ciel que j’en oublie presque de regarder à travers les vitres. L’œuvre offre une vue à 360° de toute la ville ! Nous faisons tout le tour du panorama, passant d’une couleur à l’autre et observant Aarhus du dessus. La descente vers la sortie du musée me paraît bien fade après ça !

2. Manger à tous les râteliers du Aarhus Street Food

Il y a un concept que j’ai découvert à Singapour en 2014 et qui a changé ma vie : le food court. Pour ceux qui ne connaissent pas, il s’agit d’un lieu où l’on trouve différents types de nourriture réunis sous un même toit, avec des tables communes au milieu. Chacun va acheter son repas au stand dont il a envie puis retrouve ses amis pour manger sur la même table. C’est un concept absolument formidable, si vous voulez mon avis.

Coup de bol : Aarhus, sur le modèle de Copenhague, possède un food court, Aarhus Street Food. Celui-ci fait évidemment partie des attractions incontournables de la ville. Nous y allons le samedi midi, et passons un bout de temps à goûter aux échantillons gracieusement distribués par les différents stands avant de nous décider.

Nous commençons par une boîte de 6 mini-sandwiches de chez Nord. La présentation est originale. De notre boîte rectangulaire, nous tirons un à un les 6 toasts. La vendeuse nous conseille de suivre l’ordre dans lequel ils sont disposés, car c’est comme cela que les chefs ont pensé la dégustation. C’est un peu chiant à manger à cause de la garniture qui tombe, mais c’est vraiment bon ! Le pain est à se damner (le pain danois est excellent en général).

Maintenant qu’on a mangé fancy, j’ai envie d’un truc bien gras. Le samedi c’est mon cheat day, alors dans ma tête, il n’y a qu’un leitmotiv : « MANGER. BEAUCOUP. ET FAT. » Je me dirige donc naturellement vers le stand mexicain et commande 4 quesadillas. Elles débordent de fromage fondu, c’est une tuerie.

Pour le dessert, j’ai repéré un stand qui fait des crêpes, et vu la tête des types, je sais qu’ils sont français : valeur sûre ! Je commande une crêpe au Nutella mais au moment de payer, ils m’annoncent qu’ils ne prennent pas la carte bleue. Je dois soit retirer du liquide (et sortir du food court), soit acheter pour 25€ de jetons au bar à dépenser dans le food court. Il pleut et j’ai la flemme de marcher, alors je prends les 25€ de jetons, et je vais acheter ma crêpe au Nutella (qui est en outre excellente). On reviendra le lendemain…

Et effectivement, on revient le lendemain. Je suis censée manger plus équilibré puisque mon cheat day est terminé mais je me laisse un peu emporter par les petits buns du stand asiat’. Puis par les boats à la viande de canard de chez Duck You. Et enfin par l’énorme esquimau chocolat/coco de chez Popsicle. Foutue pour foutue, hein…

3. Visiter Den Gamle By et se plonger dans le passé

Je suis un peu sceptique à l’idée de visiter une reconstitution de ville d’époque. Ce genre de musée à ciel ouvert, c’est souvent quitte ou double : génialissime ou nul à chier. Mais bon, dans les guides et d’après les gens qui habitent à Aarhus, Den Gamle By (« le vieux village » en danois) vaut le détour. Et vous savez quoi ? Ça vaut effectivement le détour. L’immersion est totale : les bâtiments, les acteurs, les jardins, le canal, les chevaux… Tout est fait pour se sentir projeté dans le passé.

Une grande partie du musée est consacrée à la période avant 1900. Mais ma rue préférée, c’est celle des années 1970. Là, il est possible d’entrer dans une supérette avec des produits d’époque, dans un salon de coiffure, un bar, et surtout dans plusieurs bâtiments d’appartements.

Ce sont ces appartements qui m’épatent le plus : ils décrivent la diversité sociale des années 1970 au Danemark avec beaucoup de précision. Ils ont été meublés avec de vrais meubles qui ont appartenu à de vraies personnes, ces mêmes personnes qui ont parfois aidé à la décoration pour reproduire exactement l’intérieur de leur appartement d’époque.

Cette plongée dans l’intimité danoise de ces années-là est fascinante, et je scrute chaque détail des reconstitutions pour mieux m’en imprégner.

Nous sortons du musée un sourire aux lèvres, encore ébahis de toutes ces choses que nous avons pu voir. De tout le week-end, Den Gamle By est de loin notre endroit préféré à tous les deux. (Et honnêtement, après avoir vu la photo de Martin dans le salon de coiffure, vous ne pouvez qu’approuver aussi.)

4. Prendre le petit-déjeuner au Café Smagløs (le café sans goût)

Il ne paye pas de mine le Café Smagløs sur la place Klostertorv avec sa petite entrée et son nom pince-sans-rire. Pourtant, son buffet du petit-déjeuner est simplement parfait. Du bon pain, des croissants miniatures (des « bebes croissants » comme m’a sorti Martin <3), des pancakes, du fromage, de la charcuterie, du yaourt et du muesli : que demande le peuple ?

Pour 35 DKK par tête (4,70€ !), tout le nécessaire d’un petit-déjeuner réussi est là. Nous commandons deux grands cafés en supplément, et nous installons à l’extérieur, sur la terrasse.

En faisant des recherches sur le Café Smagløs en rentrant à Malmö, je découvre que c’est un des plus vieux cafés de la ville ! Plutôt cool, n’est-ce pas ?

5. Admirer les reflets du soleil couchant autour de Dokk 1

J’entends beaucoup parler de Dokk 1 pendant mes recherches sur Aarhus. Inauguré en 2015, le bâtiment abrite la bibliothèque de la ville, des services municipaux, plusieurs scènes de théâtre, des entreprises et un parking automatisé (qui fait remonter votre voiture du parking automatiquement, c’est assez rigolo à voir, Martin est totalement fasciné). Il se trouve sur les docks, au bord de l’eau.

Nous allons voir Dokk 1 le samedi soir car la pluie s’est enfin arrêtée et j’ai envie de visiter la ville pendant les fameuses « golden hours ». Dokk 1 a la particularité d’être fait de grands panneaux de verre, sur lesquels les belles couleurs du soleil couchant se reflètent. Le bâtiment est fermé bien évidemment, mais nous nous baladons autour, dans le port et la ville.

6. Pâlir d’envie devant les maisonnettes de la rue Møllestien

La rue Møllestien fait partie des attractions incontournables à Aarhus. Elle est célèbre pour ses petites maisons colorées et fleuries. D’après le site VisitAarhus, les maisons ont pour la plupart été construites au 18e siècle, et sont restées peu ou prou en l’état. La rue, quant à elle, existait déjà au Moyen-Âge ! Les façades des maisons sont couvertes de roses trémières et j’ai l’impression d’être soudainement téléportée dans un petit village perdu dans le sud de la France.

Je me pose plein de questions : qui habite là ? Combien ça coûte d’acheter une maison dans la rue Møllestien ? Est-ce que ces gens ont un contrat avec la ville qui les oblige à faire pousser des roses trémières ou ont-ils le droit de mettre une glycine ? Comment vivent-ils le regard de tous ces touristes à travers leurs fenêtres ? À ce moment-là, un monsieur rentre dans l’une des maisons avec une baguette de pain sous le bras et je crève d’envie de lui poser toutes ces questions mais Martin me retient (non je déconne, je me retiens toute seule, je vais pas aller embêter ce pauvre bougre un dimanche matin quand même). Bref, on a toujours pas les réponses, mais j’ai adoré Møllestien !

7. Vagabonder dans les rues du Quartier Latin (voire plus loin)

Ça fait vraiment brochure d’office du tourisme un titre pareil, mais c’est réellement ce qu’on a fait. Sans plan et sans idée fixe, nous nous baladons dans le Quartier Latin, empruntant des rues qui nous semblent intéressantes.

En nous dirigeant vers Den Gamle By, nous tombons par hasard sur l’ancienne maison de marchands Vestergade 58. Intriguée par le porche, je pénètre dans la cour et je prends conscience de la taille de la maison. Il y a en réalité six corps de bâtiment reliés les uns aux autres autour d’une cour pavée. D’après le cartel, la toute première mention d’une maison à cet endroit date d’avant 1651, mais ce que l’on peut y voir aujourd’hui résulte de travaux du 18e siècle. L’ensemble a failli être démoli dans les années 1970 après un incendie. Heureusement, un fabricant de meubles a racheté l’endroit et s’est attelé à des restaurations. Une bien bonne idée, s’il en est !

8. Goûter l’excellent café chez Great Coffee

Great Coffee a gagné plusieurs prix pour son délicieux café. Personnellement, je ne suis pas experte, mais j’aime le bon café. Je mets donc Great Coffee sur ma liste et nous allons y faire un tour le samedi après-midi alors qu’il pleut des trombes (on doit acheter un deuxième parapluie tant il pleut !).

L’endroit fait très hipster, et il y a beaucoup trop de choix pour que j’arrive à tout comprendre. Je commande donc un latte, et j’ai peur de ne pas mériter ma tasse de café tant je me sens néophyte ! Nous sommes servis par LE maître des lieux, Søren Stiller Markussen, qui dessine des cœurs avec le lait dans nos cafés. Quel artiste. Le café est effectivement très bon, et le dessin des cœurs demeure intact jusqu’à la dernière gorgée, ce qui m’impressionne encore plus (pardon Søren, je suis assez superficielle).

9. Étudier l’architecture des bâtiments d’Isbjerget

On arrive au bout de cet article, et je pense que vous avez remarqué mon attrait pour les bâtiments. Ça doit me venir de mes études en histoire de l’art, j’imagine. Toujours est-il que j’aime voir de belles constructions, et qu’il y en a justement de très originales à Aarhus, réunies dans un lieu appelé Isbjerget, « l’iceberg » en danois, dans la partie nord du port.

Il s’agit d’un ensemble de tours d’appartements à l’aspect bien surprenant : des pointes blanches se dressent vers le ciel tels des petits pics montagneux. Au moment où je prends les photos, le ciel noir et menaçant accentue le tranchant des bâtiments d’un blanc parfait. Je remarque que le bleu des balcons s’atténue à mesure que l’on se rapproche du sommet. Je suis assez fascinée par l’architecture d’Isbjerget, et je dis à Martin que ça doit être chouette de vivre là. Il me répond « Nan mais imagine ça l’hiver. » Oui, bon, vu comme ça… #partypooper

D’autres endroits que nous avons vus mais que je n’ai pas mis dans la liste :
– The Burger Shack : si vous avez envie de burgers bien gras avec de vraies frites de pomme de terre. Le moins : c’est un fast-food, pas terrible pour un repas du soir en termes de confort.
– Marselisborg Strand et le Pont infini : une jolie plage et un ponton sans fin au-dessus de l’eau. Le moins : beaucoup trop de monde.

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